Eten in Nerja

 Laatst zat ik weer eens op een terrasje in de stad, en je ziet het gewoon: Nerja heeft de laatste jaren echt een inhaalslag gemaakt qua eten. Vroeger was het vooral standaard tapas of toeristententjes, maar nu vind je hier een verrassende mix van keukens. En niet alleen maar de 'standaard' Italiaan of Chinees, hoewel die er ook prima zijn. Wat de Spanjaarden zelf lekker vinden, daar let ik meestal op. ### Verse vis en traditionele tapas Als je in Nerja bent, moet je eigenlijk wel verse vis eten. Dat is bijna een verplichting. Vooral langs de kust, bij de chiringuito’s, maar ook in de kleine straatjes in het centrum vind je nog plekken waar het gewoon goed is. Ik zoek dan altijd naar plekken waar de locals zitten, meestal een teken dat het goed en betaalbaar is. Bar El Pulguilla, in Calle Almirante Ferrándiz, is zo'n plek. Altijd druk, en ze snappen het concept van verse vis en zeevruchten. Je ziet wat je krijgt, simpel, en dat is wat ik wil.  Mesón Antonio, ook in die straat, serveert de traditionele Andalusische gerechten. Geen poespas. Gewoon de klassiekers zoals ze horen. Denk aan gebakken aubergines met honing, of een goede salmorejo. Verwacht hier geen lange menukaarten met vijftig opties, maar een paar, goed uitgevoerde gerechten. De prijzen zijn er ook nog redelijk, wat fijn is, zeker als je vaak uit eten gaat zoals ik. Even verderop, in hetzelfde deel van het centrum, zit ook Restaurante Oliva. Dat is wat moderner misschien, maar de kwaliteit is er constant hoog. Hier durf ik rustig de suggesties van de dag te nemen. Dat is vaak net wat anders dan op de vaste kaart en altijd een schot in de roos. Best lekker, zeker als je een keer iets anders wilt proberen dan wat je overal vindt. ### Internationale smaken proeven Nerja heeft door de jaren heen gezorgd voor een verrassende lijst aan internationale restaurants. Naast de bekende Italiaanse en Chinese opties, zijn er ook Indiase restaurants die je kunt proberen. Als je van curry houdt, zit je hier goed. Ik had er eerst mijn twijfels over, want hoe goed kan een Indiaas restaurant zijn zo'n eind van het thuisland? Maar het valt mee, echt waar.  India Gate Tandoori is een van de populairste hier. Het zit aan Calle Pintada 51, midden in het centrum. Hun tandoorigerechten zijn hun specialiteit, die komen uit een echte kleioven. De tikka masala of de lam rogan josh zijn er erg goed. Personeel is vriendelijk en het is er bijna altijd gezellig druk. Een andere goede optie is Jewel of India, aan Calle Antonio Millón 14, vlakbij Plaza Tutti Frutti. Hier hebben ze vooral Noord-Indiase gerechten, zoals butter chicken en lamb vindaloo. Ik heb er prima gegeten, net zo goed als bij de meeste Indiase [restaurants in](/nl/blog/beste-restaurants-nerja) Nederland. Naast de Indiase keuken zijn er ook Thaise en Japanse restaurants. Voor Thais eten kun je naar Thai Corner, en voor sushi is Nakama een goede optie. Soms heb je gewoon zin in iets anders dan de Spaanse keuken, en dan is het prettig dat je hier zo'n ruime keuze hebt. Dat maakt het leven hier ook leuk, dat je niet altijd hetzelfde hoeft te eten. ### Italiaanse favorieten in Nerja Als je van Italiaans eten houdt, dan kom je hier zeker aan je trekken. Er zijn een paar plekken die eruit springen. Pinocchio en Da Mauro zijn bekende namen, die al lang meegaan en altijd wel goed zijn. Maar er is een plek die ik je echt wil aanraden als je zin hebt in echt goed Italiaans.  LA BOTTEGA FOOD & WINE, aan Calle Castilla Pérez 21C, is een familiebedrijf en ze krijgen ontzettend veel goede recensies. Ik heb er een keer gegeten, en het voelde als een avond in Italië. Ze hebben een uitgebreide wijnkaart en de Italiaans-mediterrane gerechten zijn echt de moeite waard. Als je de kans krijgt, probeer dan hun pasta carbonara of de lasagne. Alles is vers en je proeft dat er aandacht aan is besteed. Je moet wel even reserveren, want het kan er behoorlijk druk zijn, zeker in het seizoen. Wat ik fijn vind aan dit soort plekken, is dat ze consistent zijn. Je weet dat je er goed zit. Of je nu zin hebt in pizza of een uitgebreide pastamaaltijd, hier kun je terecht. Het is wel even zoeken misschien, want het zit niet direct aan een van de hoofdstraten, maar het is de kleine omweg dubbel en dwars waard. Dat is vaak het geval met de beste plekken, die moet je net even weten te vinden. ### Nieuwe hotspots en strandtenten Nerja blijft zich ontwikkelen, en dat zie je ook in het restaurantlandschap. Er komen steeds nieuwe concepten bij, en dat is goed voor de afwisseling. LaMalaka is zo'n nieuwe plek, direct aan het Balcón de Europa geopend. Het is een trendy strandcomplex met drie verschillende concepten, waaronder LaSala voor ontbijt, lunch en diner. Ik ben er nog niet uitgebreid geweest, maar de eerste indrukken zijn goed.  Volgende keer schrijf ik over een heel ander stuk van de kust.