Descubriendo El Acebuchal en la Axarquía

 ### Descubriendo el pueblo escondido El Acebuchal Yo, sinceramente, era un poco escéptico cuando escuché por primera vez sobre El Acebuchal, el "pueblo perdido" en las montañas. Conduzco bastante por aquí y pensaba que conocía la mayoría de los sitios especiales. Aun así, esa mañana puse el coche en marcha, buscando esta tierra prometida de paz e historia. Desde Nerja es un viaje de unos 40 minutos, la primera mitad por autovía y luego te metes en una carretera de montaña con curvas. Presta atención al desvío hacia El Acebuchal, que es bastante discreto. Los últimos 2 kilómetros son por un camino sin asfaltar. No hay problema para un coche normal, pero puede ser polvoriento. Puedes aparcar a un lado cuando empiezan las casas, unos cuarenta metros antes de la entrada "oficial".  El pueblo en sí está en medio del Parque Natural Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama y es un conjunto de casas encaladas, que contrastan preciosamente con las montañas verdes. La historia de El Acebuchal es francamente fascinante. Fue abandonado durante la Guerra Civil española y estuvo décadas como un pueblo fantasma, hasta que a principios del siglo XXI fue reconstruido por los habitantes originales y sus descendientes. Esa historia se siente de verdad cuando caminas por tus callejuelas; cada casa cuenta una historia. Hay un restaurante, llamado El Acebuchal, gestionado por la familia que fue una de las impulsoras de la reconstrucción. La especialidad es el guiso de caza, como ciervo o jabalí. Yo probé el guiso de ciervo y de verdad que vale la pena —es contundente, lleno de sabor y una comida perfecta después de una caminata por las montañas—. Por dentro es puro encanto rústico, con fotos antiguas y utensilios que ilustran la historia del pueblo. Fuera se está de maravilla en la terraza, entre el olor a romero.  Además del restaurante, hay una pequeña tienda donde puedes comprar productos locales, como miel, aceite de oliva y hierbas. Está bien para llevarte algo a casa. Lo que yo recomiendo especialmente es, después de comer o de dar un paseo por el pueblo, coger una de las rutas de senderismo. Hay varias rutas que parten del pueblo, de diferentes longitudes y dificultades. Esa es la mejor manera de sumergirte de verdad en el entorno y experimentar el silencio. Eso sí: lleva suficiente agua y calzado resistente. El Acebuchal es un sitio que te sorprende de verdad y que te muestra una parte de [la Axarquía](/es/blog/7-joyas-escondidas-alrededor-de-nerja-y-la-axarquia) muy diferente a la costa concurrida. ### Caminando por el desfiladero del Río de La Cueva cerca de Frigiliana  Después de una buena comida en El Acebuchal, es buena idea estirar las piernas. Cerca de Frigiliana, uno de los pueblos blancos más bonitos de Andalucía, está el Río de La Cueva. Mucha gente camina por el conocido río Chíllar, pero el Río de La Cueva es menos concurrido y ofrece una experiencia similar, sobre todo en primavera. Para empezar esta caminata, aparca el coche en el parking de la Fábrica de Luz. Sigue el camino ancho y sin asfaltar hacia arriba. Después de un kilómetro aproximadamente, llegas a un cruce. Aquí gira a la izquierda por el sendero que baja hacia el cauce del río. Enseguida notarás que la vegetación se vuelve más densa y la temperatura más agradable. El camino es bastante transitable, pero ponte unas zapatillas resistentes que puedan mojarse. Aquí se camina a menudo por agua poco profunda, sobre todo en primavera. Los sonidos del agua chapoteando están por todas partes. La caminata por el desfiladero no es una ruta fija con señales, sino más bien una aventura por el cauce del río. Aproximadamente un kilómetro y medio más adelante en el desfiladero, después de algún que otro trepe por rocas y por el agua, llegas a una impresionante cascada. Este es un buen sitio para un descanso. El desvío para llegar no es muy largo y sin duda merece la pena. Ten en cuenta que en primavera el agua puede estar más alta después de lluvias fuertes, lo que hace el recorrido un poco más desafiante. En general, esta ruta es factible para la mayoría de la gente con una condición física razonable. Lleva suficiente agua y quizás algunos aperitivos, porque no encontrarás servicios por el camino. Para la vuelta sigues la misma ruta. Calcula unas dos o tres horas para todo el recorrido, dependiendo de la frecuencia con la que pares para hacer fotos o disfrutar del entorno. ### El sabor del pan horneado local en Comares Después de la adrenalina del Río de La Cueva, Comares es un cambio agradable. El pueblo, conocido como el "balcón de [la Axarquía](/es/blog/inspiracion-senderismo-axarquia)", ofrece más que solo vistas —solo la panadería local ya vale el viaje—. Esto no es una trampa para turistas con panecillos prefabricados; aquí encuentras un trabajo artesanal. Camina por las calles estrechas y sinuosas de Comares hasta la panadería. Es bastante pequeña y de aspecto modesto, pero el olor te guiará. Pregunta por el pan de Comares, un pan redondo y consistente que se hornea aquí de la misma manera desde hace generaciones. Es un pan integral con una corteza crujiente y una miga suave. Aquí también puedes comprar roscos de vino, galletas hechas con un toque de vino local. Perfectos para el café más tarde. Llévate el pan y los roscos a uno de los miradores, por ejemplo junto al castillo. Desde allí tienes una vista panorámica de las montañas y los valles. Así no solo probarás el pan, sino que también lo experimentarás de verdad. No esperes un lugar de pícnic lujoso, sino un banco o un muro para sentarte un rato y disfrutar. En la propia panadería a menudo puedes ver cómo se hornea el pan en los hornos tradicionales de leña. ¡No dudes en preguntar si puedes echar un vistazo! La gente de Comares es amable y orgullosa de su oficio. Es un placer sencillo, pero una experiencia auténtica que no olvidarás fácilmente. Aquí comes un trozo de historia. Recomiendo una comida con este pan, algo de queso local y aceitunas que compres en una tienda del pueblo. Para el queso ve a la tienda de ultramarinos —un pequeño supermercado— en la calle principal. Pregunta específicamente por un queso de oveja local. La combinación del pan fresco y consistente y el queso salado es un placer local. ### Catando aceite de oliva en Pizarra Si después de tanta aventura te apetece algo más tranquilo, te puedo recomendar una visita a Pizarra. Está un poco más hacia el interior, en dirección a Málaga, pero se llega bien desde Nerja. El viaje dura entre tres cuartos de hora y una hora, dependiendo de las veces que pares para disfrutar de las vistas. Pizarra no es tan conocida por su centro del pueblo –aunque merece la pena para un paseo corto– sino por el aceite de oliva. Aquí encontrarás algunas haciendas y molinos fantásticos que procesan las aceitunas locales. Mi sitio favorito es la Finca La Torre. Está un poco al oeste del centro de Pizarra, a unos pocos kilómetros, en las colinas. Aquí producen aceite de oliva ecológico de primera calidad y ya han ganado varios premios internacionales. No vayas solo a la cata, pregunta también si puedes hacer un recorrido por el olivar y el molino. El dueño te hablará con mucha pasión sobre el proceso, desde la cosecha hasta el embotellado. Aquí aprendes de verdad a apreciar la diferencia entre un buen aceite y uno excepcional. En Finca La Torre tienes que probar la Hojiblanca. Es un aceite de oliva monovarietal, lo que significa que se elabora con una sola variedad de aceituna. La Hojiblanca tiene un regusto picante y una nota ligeramente amarga, lo que la hace perfecta para ensaladas o para rociar verduras a la parrilla. También tienen un delicioso Arbequina, que es más suave y afrutado, ideal por ejemplo para platos de pescado o incluso sobre helado de vainilla (¡de verdad, pruébalo!). Otra recomendación es Aceites Molisur, situado a las afueras de Pizarra, en la Calle La Raya. Este molino es más pequeño y tradicional. Aquí te harás una idea del lado artesanal de la producción de aceite de oliva. No esperes visitas guiadas extensas o presentaciones sofisticadas, sino una experiencia honesta y pura. Los propietarios suelen estar presentes y les encanta hablar de la historia de su negocio familiar. En Molisur se centran principalmente en la aceituna Picual. Este aceite tiene un sabor más intenso y una mayor durabilidad. Perfecto para usar al hornear y freír, o como base para un gazpacho contundente. ¡No olvides llevarte una botella, porque este aceite es un verdadero potenciador del sabor que difícilmente encontrarás en los ¡Países Bajos! Las catas aquí suelen ser más informales, directamente del depósito, lo que hace que la experiencia sea aún más auténtica. ### Explorando la historia morisca en Vélez-Málaga Después de todos esos pueblos de montaña y experiencias en la naturaleza, el mes pasado me quedé un poco más cerca de la costa, pero con la misma historia. Vélez-Málaga, la capital de la Axarquía, es una ciudad que a menudo pasa desapercibida para los turistas que van directamente a las playas de Torre del Mar o Caleta de Vélez. Es una pena, porque la ciudad tiene una rica historia morisca que puedes explorar muy bien. Lo más llamativo es la Alcazaba, la antigua fortaleza morisca en lo alto de la colina. La entrada es gratuita, lo cual siempre es un plus. Además de la Alcazaba, la ciudad en sí es también una sucesión de calles estrechas, plazas e iglesias que alguna vez fueron mezquitas. Piérdete un poco, y ya volverás a una calle más grande. Una visita a la Hermandad de Nuestro Padre Jesús "El Rico" también merece la pena, sobre todo si te interesa la Semana Santa. Incluso fuera de ese período, la colección de imágenes procesionales y vestimentas da una buena idea de las tradiciones locales. Desde allí puedes seguir hasta el Palacio del Marqués de Beniel, un palacio del siglo XVIII bien conservado. Vélez-Málaga ofrece más que solo historia morisca. La ciudad también tiene una vibrante vida local, con diversos mercados y bares de tapas más pequeños y auténticos donde los precios aún son agradables. Yo me tomé algo en una terraza en la Plaza de las Carmelitas, una plaza central donde se reúne la gente local. Tómate tu tiempo para observar a la gente y absorber el ambiente de la verdadera Andalucía. La ciudad, a diferencia de muchos pueblos costeros, no está construida para el turismo y esa es precisamente su encanto. Es un lugar donde puedes saborear la vida cotidiana y aprender más sobre la profunda historia de la región. Vélez-Málaga es un cambio agradable de los concurridos centros turísticos y un excelente lugar para experimentar la herencia morisca de la Axarquía. ¡Vale la pena! ¡Simplemente hazlo!